Los Apellidos

"...El apellido o "nombre de familia" aparece con la sociedad romana y al parecer ellos a su vez lo tomaron de los Etruscos..."

" ...Ningún pueblo como el romano ha rendido culto tan especial a la memoria de sus antepasados. Bajo la denominación de LARES y PENATES hizo de ellos divinidades y en las circunstancias graves de la vida les pedían consejo y auxilio..."

"...El nombre romano se componía de PRAENOMEN (nombre propio), NOMEN (nombre de la familia, "gens") y cuando ésta era numerosa se añadía el COGNOMEN, que designaba la rama..." [1]

Durante el período visigodo se perdió esta característica ya que los pueblos germanos no tenían o no usaban nombre de familia, y así, hasta el S IX, no comienzan a aparecer en los textos oficiales de la cancillería real.

El apellido como nombre de familia, se va abriendo paso a lo largo del S. XI, sobre todo en las clases elevadas que tenían "solar" familiar; es decir, tierras, títulos y bienes. Entre los vasallos era más común poner detrás del nombre propio alguna característica individual que los distinguiera: mote, oficio, lugar de procedencia o parentesco. En el libro de referencia se dan muchos ejemplos entre ellos:

"... Mioro mugier de Don Domingo fijo de la tía; Petro trisquilado; Dominico peon; Petro Garciez el rico; Dominico Petrez el que fue azemilero; Diego travieso; Blasco Diago filio del escopidor ..."

Según el autor D. José Godoy: "... Es muy difícil lograr que acepte el pueblo el uso regular de apellidos que no expresen nada que tenga relación directa con la persona; en nuestro siglo y en países muy civilizados han tenido que intervenir los gobiernos para imponerlo ..."

En España fue en el S. XV y por iniciativa del Cardenal Cisneros que se fijo la permanencia del apellido en los libros parroquiales de nacimientos y defunciones, pues hasta entonces había una completa libertad para nombrarse a sí mismo con el nombre familiar que se quisiera en base a las preferencias personales, la presunción de hacerse descender de griegos y romanos, lo bonita o fea que fuera la pronunciación, o la necesidad de "desaparecer" como era el caso de los criminales y los procesados por la Inquisición.

En cualquier caso, y también en palabras de este autor, el nombre, lo que nos distingue y nos individualiza respecto de otros es el ...

" ... Primero y último de nuestros bienes, nos preocupa hasta para después de nuestra muerte, y no nos parecen excesivas las más minuciosas precauciones para evitar su extinción o salvarle del olvido ..."